文/Desiring God（John Piper & Noël Piper）
译/Jelly 校/Rebecca
以上帝为中心的敬拜在我们的教会生活中是极其重要的。我们以非常严肃、认真和期待的态度对待周日上午的敬拜时间。我们努力驱逐敬拜中所有轻率、琐碎或闲聊的东西。
不是所有的聚会都是这样的。周日上午是“变像山”——荣耀和无言的可怕之地。周日或周三晚上是“橄榄山”——与主和彼此对话的熟悉地点。
在这篇文章中，我们希望能做两件事。1）证明父母（或一些负责任的成年人）应该把小孩子带到主日上午的崇拜中，而不是把他们送到 “主日学”；2）就如何做到这一点给出一些实际的建议。
我们并不是说我们的敬拜方式是唯一有效的方式。我们的这些想法不一定完全适用于你教会的情况。
例如，我们没有把儿童布道作为周日上午礼拜的一部分。“儿童布道”对孩子们来说很有趣，但从长远来看，会削弱我们崇拜的属灵果效。”凡事都有定时”（传道书3：1）。我们坚信，每周至少有一小时，我们应该保持最大程度的感动与敬畏。
最大的障碍
我们有几个理由敦促父母带孩子一起敬拜。但是这些理由对于不爱慕敬拜上帝的父母来说没有什么说服力。
孩子们在敬拜中最大的绊脚石是他们的父母不珍惜敬拜的时间。孩子们可以感受到处于义务的敬拜和处于喜悦的敬拜之间的区别。因此，父母的首要和最重要的工作是爱上对上帝的敬拜。你无法教导孩子拥有你自己都不具有的品格。
合一敬拜
一起敬拜可以对抗当代家庭的分裂。忙碌的美国生活使人们很少有时间进行重要的团聚，一个家庭周而复始、年复一年地一起做有价值的事情的带来的良好影响，很难被重视。
崇拜是人类能做的最有价值的事情。在4至17岁期间，孩子们与爸爸妈妈一起度过的650次敬拜的累积果效是不可估量的。
进入灵里
父母有责任以自己为榜样来教导子女敬拜的意义和价值。因此，父母应该希望他们的孩子与他们一起敬拜，这样孩子就能从父母的敬拜中学到敬拜的内涵与形式。
孩子们应该看到爸爸妈妈在敬拜开始前和其他非布道的时间里是如何低头认真祷告的。他们应该看到爸爸妈妈是如何满脸喜悦地歌唱赞美上帝，如何如饥似渴地聆听上帝的话语。他们应该捕捉到父母与永生神相交时的属灵情形。
在孩子们品格塑造的关键时期，让他们与其他孩子、其他成年人（而非父母本人）一起学习敬拜的态度和行为这一做法，似乎有些不妥。父母应该认识到在全能上帝面前敬拜的巨大的榜样价值，并踊跃成为孩子们可以效法的榜样。
不是过分的期望
对于一个被教导要顺服父母的健康的6岁孩子来说，在周日静坐一两个小时，并不是一个过分的期望。这需要一定程度的纪律性，但这正是我们要鼓励父母在孩子五岁前向孩子们传授的东西。
因此，让孩子参加敬拜的期望中更深远的考虑是对孩子们的培养，“使儿女凡事端庄、顺服”（提前 3：4）。
孩子们在五岁前就可以被教要听父母的话，在那些父母对孩子们说：”坐好，安静”的时候。父母感到无力控制孩子时，不应该通过替代服务来解决，而应该通过在家里重新明确纪律、管教孩子来解决。
并非所有事情都超出他们的理解力
儿童吸收了大量有价值的东西。即使他们说他们很无聊情况下也同样如此。
音乐和文字变得熟悉。音乐传达的信息开始被理解。礼拜的形式也变得自然起来。唱诗班用一种孩子们在其他时间听不到的音乐形式给孩子们留下了特别的印象。即使大部分讲道的内容孩子们都听不懂，但经验表明，孩子们听到并记住了相当多的事情。
祷告、歌曲和讲道的内容给了父母无与伦比的机会，让他们向孩子们传授我们信仰的伟大真理。父母只需学会在礼拜后询问孩子，并解答疑惑，孩子的参与能力就会飙升。
儿童经历的事情并非都必须放在他们能理解的水平上，才能对他们有好处。有些事情必须如此，但不是一切。
例如，要学习一门新的语言，你可以一步一步地从字母表到词汇表到语法表到句法。或者你可以参加一个课程，在那里你潜心学习，而你听到的都是你不明白的语言。大多数语言教师会同意，后者是迄今为止最有效的方法。
主日崇拜对孩子们来说并不是毫无用处，因为很多内容都在他们的脑海中。如果父母有积极、快乐的态度，他们可以而且会比我们想象的更快学会这种“新的语言”。
敬畏感
孩子们在上帝面前应该感到庄严和敬畏。这不太可能发生在主日学里。是否有这样的事情，即儿童版的雷声、闪电，亦或是儿童版的海浪砰訇？
在庄严的敬拜中，一个敏感的孩子的灵魂中会产生对未知和神秘的深刻感觉——如果他的父母自己也在努力追求上帝的话。在伟大的赞美诗或神圣的静默或权威性的讲道的某些时刻，神的伟大能深深的感动年轻、温柔的心灵。在培养孩子们敬畏、热爱上帝的心时，这些都具有不可估量的价值。
我们不认为在6岁到12岁之间参加过几年儿童主日学的孩子会比在父母身边度过这些年的孩子更倾向于或更有能力享受敬拜。事实上，情况可能恰恰相反。
让一个10岁或12岁的孩子适应新的礼拜仪式，可能比让一个5岁或6岁的孩子适应更难。如果把孩子的心比喻为水泥的话，随着年龄增长，水泥中的水分在逐渐消失，对孩子内心进行塑造的黄金时期在渐渐远去。
诺埃尔（约翰·派博牧师的太太）给出的一些实用的建议
当我们的四个儿子都成长为少年人时，我们本以为，我们生命中关于敬拜的训练篇章已经结束了。但是神给了我们奇妙、惊喜的带领。在我们最小的儿子12岁时，我们收养了我们的女儿。那时，她才几个月大。故此，那段始于二十年前的、在教堂中带着小孩子一同敬拜的经历，将会继续一段时间了。
循序渐进的开始
我们发现，最早的敬拜 “学校 “是在家里——在那些家庭谢饭并帮助婴儿安静下来的时刻；在那些家人为坐下来的婴幼儿讲圣经故事的时刻；在那些家庭灵修时间里，孩子学习上帝的话语和祷告的时刻。
在教会中，甚至在孩子们还在吃奶的时候，我就开始为了实现孩子们能规律的参加主日崇拜这一终极目标，来循序渐进地训练他们了。我利用其他的聚会作为训练场所——洗礼、唱诗班音乐会、传教士视频，或其他能吸引3岁孩子注意力的特别活动。我向孩子们 “宣传 “这些活动，让他们觉得这些活动成熟且令人兴奋。逐渐地，孩子们从偶尔的参与特别聚会，发展到参与定期的晚间聚会，与此同时，我们开始越来越经常地尝试带他们参加主日聚会。
我不会选择将教会的托儿服务视为逃避长时间主日崇拜或者躲避孩子哭闹的途径。我不想传达这样的信息：只要礼拜看起来有趣，你就去参加，从中获得乐趣。我还想避免一种可能会强化这样一种想法的模式：所有的礼拜都是好的，直到传讲神的话语为止——然后你就可以离开了。
当然，有些时候，尽管我们做父母的，尽了最大努力，孩子还是会烦躁不安或吵闹。我会为我周围的人能够谅解而祷告，并试图不露声色地处理这个问题。但是，如果我的孩子仍然无法安静或停止吵闹，我会把他/她带出去——为了能够快速管教孩子，也为了其他参与崇拜的弟兄姊妹的益处。之后，我必须决定我们是溜回礼拜场所，还是呆在为有小孩的父母保留的区域。这取决于孩子的反应如何，以及在礼拜的流程中是否有一个合适我带孩子回去的时刻。如果我们留在礼拜堂外的 “家庭区”，我会帮助孩子安静地坐着，就像我们还在礼拜堂内一样。
在我们的孩子四岁时，他们就知道，他们将会和我们一起参加每周的所有常规礼拜。
整个星期的预备
在主日崇拜开始之前的一整周里，你对于崇拜的期待、你与孩子在礼拜前后的谈论，对于帮助你的孩子学习热爱主日崇拜、并在礼拜中有好的表现，有非常重要的作用。
帮助你的孩子和你们的牧师熟悉起来吧。你可以带着他们在礼拜堂的门口与牧师打招呼、握手。告诉孩子们谁是崇拜的主领人以及牧者的名字。在你们教会的礼拜流程允许的情况下，你可以建议孩子们的主日学老师，邀请牧师与孩子们相处几分钟。
如果你知道下个主日的证道经文是什么，可以和孩子一起，在这一周之内，一起读几次。当一个小家伙从讲台上听到熟悉的话语时，他的脸真的会亮起来。
跟孩子谈论本周的 “特别”的活动：小号独奏、弟兄/姊妹的领唱，或是来自某个你们一直为之祈祷的国家的传教士的演讲。
有时，你可以和孩子谈论主日聚会的常规元素，并使它们成为你们所期待的内容之一。比如，”我们一直在读关于约瑟的章节。你认为牧师会怎么评价他呢”， “今天早上，诗班可能会唱什么赞美诗呢”，或者是 “也许我们可以坐在我们的残疾人朋友旁边，帮助他拿着他的赞美诗书，这样他就能更好地敬拜。”
对我们来说，还有两项重要的会前准备工作：准备好用来记证道信息的笔和笔记本，并在崇拜开始前去一趟厕所（非常不赞同在主日崇拜期间离开礼拜场所的行为）。
礼拜时会发生什么？
首先，我会将主日崇拜时使用的文件夹，拿给想要的孩子——这有助于孩子明白自己是主日崇拜的参与者。在礼拜开始前，我会小声的告诉孩子，文件夹中列出的不同内容。
在礼拜中，我们会与其他会众一样，坐着或站着。我会与我的孩子分享我的圣经、赞美诗或崇拜文件夹，因为使用这些东西是礼拜的一个重要部分。
讲道的开始是 “做笔记”开始的信号。(我希望孩子的活动与礼拜有关。所以我们不带图书馆的书来读。如果孩子能安静地看圣经中的图片，我会让他看的）。记笔记并不意味着只是乱写乱画，而是在专门用于礼拜的笔记本上 “做笔记”。
笔记的内容是随着孩子的成长而成长的。起初，他会把他在讲道中听到的内容画出来。证道内容中的个别单词或名字会让孩子画出相关的图画。你也可以挑出一个在讲道中经常使用的词语，让孩子仔细听，并在每次听到这个词语的时候，在他的 “笔记 “上打勾。
后来他可能想抄写证道经文中的字母或单词。当拼写变得更容易时，孩子们就会写下他在讲道中听到的单词和短语。可能在你意料之外的某个时刻，他就能对讲道内容进行概述，并记下整个概念。
目标和要求
为了让孩子们能够在四岁之后和父母一起参加主日崇拜，日常的训练主要有三个目标：
- 让孩子们尽早地学习，并能用心地敬拜上帝。
- 保证父母能够正常的敬拜。
- 让带孩子的家庭不至于影响他们周围人的敬拜。
因此，我对年幼的孩子们有一定的期望，对年长的孩子们也有期望：
- 当礼拜需要时，要坐着或站着或闭上眼睛。
- 坐得笔直，一动不动——不是躺着或坐立不安或爬来爬去，而是对上帝和周围的敬拜者保持尊重。
- 不要不断地翻周报、圣经或赞美诗页，尽可能保持的安静。
- 保持清醒。做笔记将会帮助清醒。(我确实允许最小的孩子睡觉，但他们通常不需要睡觉！）。
- 看向前面的敬拜主领人。不要盯着周围的人或者手表看。
- 如果孩子已经能读得足够快，就跟着印刷的文字一起唱诗。至少让你的眼睛盯着这些词，并试着去思考它们的含义。如果孩子还不能阅读，那就努力听。
在礼拜堂营造氛围
就我而言，我会试图在我们的座位上营造一个氛围，使敬拜更容易。在过去的几年里，我会坐在那天两个问题最大的孩子中间。我们会选择能更好地看到前面的座位（在坐着的时候，不要让孩子跪在座位上；跪着会导致他们不断地蠕动，并阻挡其他人的视线）。
每个孩子手边都有一本圣经、奉献金和崇拜文件夹，这样他们就不会在崇拜时间争抢。在主日崇拜将要开始的时候，如果我发现公告中有些不寻常的内容，我们需要做好准备。例如，如果有起应经文的朗读或会众祷告，我会悄悄地把它们指出来，让足够大的孩子参与。
礼拜之后
当礼拜结束后，我的第一句话就是称赞表现良好的孩子。除了称赞之外，我可能还会提到一两件我们都希望下次能做得更好的事情。
但是，如果有人无视我们的既定期望、几乎没有努力去做怎么办呢？我们在礼拜结束后做的第一件事将会是，默默地去一个我们所能找到的最隐秘的地方，对违约的孩子进行批评、实施他们答应过的惩罚。
亲切与温暖
极少数时候，我的牧师丈夫也可以和我们一起坐在听众席。这时，我们最小的孩子会直接爬到我丈夫的腿上——并且比平时更加专注和安静。对于一个幼小的孩子来说，坐在父母的腿上，在亲切温暖的氛围中享受与神亲近的特殊时间，是一件多么美妙的事情啊。
坐在父母身边，或者被父母的膀臂环绕，或者被亲昵的抚摸她的膝盖，也能让孩子有同样美妙的感受。
一家人紧密的坐在上帝面前、静听神的圣言的场景，将会在孩子对家人的爱和对伟大上帝的敬畏日渐加增的过程中，在他们的脑海和心灵中留下深刻的印象。
本文由报佳音书店译为中文。原文地址：
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